En résumé : une consultation ophtalmologique suit une séquence précise : interrogatoire, mesure de l’acuité, réfraction, examen à la lampe à fente, prise de pression intra-oculaire, et fond d’œil après dilatation. La durée totale varie de 20 à 45 minutes. Un pré-examen orthoptique est souvent réalisé en amont. L’ensemble permet de diagnostiquer et de traiter les pathologies oculaires ou de renouveler une correction.
Sébastien, 45 ans, n’a pas consulté d’ophtalmologue depuis 15 ans. Il redoute de ne pas savoir ce qui l’attend. Voici, étape par étape, tout ce qui se passe entre le moment où il pousse la porte du cabinet et celui où il sort, ordonnance en main.
1. Accueil et formalités
Dès l’arrivée :
- enregistrement de la carte Vitale et de la mutuelle ;
- vérification du motif de consultation ;
- règlement ou tiers payant selon le cabinet ;
- installation en salle d’attente.
Dans de nombreux cabinets, un pré-examen est ensuite réalisé par un orthoptiste ou un assistant formé.
2. Le pré-examen (optionnel mais fréquent)
Ce pré-examen, prévu par les protocoles de coopération HAS, comprend souvent :
- mesure de l’acuité visuelle de loin et de près ;
- autoréfractométrie (mesure automatisée de la correction) ;
- tonométrie à air pulsé (pression intra-oculaire) ;
- parfois rétinophotographie ou OCT ;
- questions sur les antécédents.
Cela allège la consultation médicale proprement dite. Il dure 10 à 15 minutes.
3. L’interrogatoire médical
L’ophtalmologue recueille :
- le motif exact de la consultation (baisse de vision, douleur, contrôle) ;
- les antécédents personnels ophtalmologiques et généraux ;
- les antécédents familiaux (glaucome, DMLA, rétinopathies héréditaires) ;
- les traitements en cours ;
- les allergies ;
- la vie quotidienne (écrans, sport, profession).
Cet échange de 3 à 5 minutes oriente l’ensemble de l’examen.
4. Mesure de l’acuité visuelle
De loin
Le patient lit les lettres d’une échelle (Monoyer, Snellen) à 5 mètres. L’acuité est exprimée en dixièmes (10/10 = acuité normale). Chaque œil est testé séparément puis ensemble.
De près
Lecture d’un texte en petits caractères (échelle de Parinaud). Résultat en « P2 » à « P14 ».
5. Réfraction
Pour déterminer la correction exacte :
- l’autoréfractomètre donne une valeur objective ;
- la réfraction subjective affine la mesure : le patient choisit entre plusieurs verres proposés dans un boîtier d’essai ou une lunette de Maddox.
Carole, 58 ans, entend la fameuse question : « Comme ceci, ou comme ceci ? ». Elle affine ainsi la correction finale.
6. Examen à la lampe à fente (biomicroscopie)
La lampe à fente projette un faisceau lumineux fin, et permet l’examen grossi du segment antérieur :
- paupières (orgelet, chalazion, blépharite) ;
- cils (ectropion, entropion) ;
- conjonctive (rougeur, sécheresse, corps étranger) ;
- cornée (kératite, ulcère, cicatrice) ;
- chambre antérieure (profondeur, cellules inflammatoires) ;
- iris (iridotomie, synéchies) ;
- cristallin (cataracte débutante) ;
- parfois vitré antérieur.
Cet examen indolore dure 3 à 5 minutes. Une fluorescéine peut être instillée pour révéler les lésions cornéennes.
7. Tonométrie (pression intra-oculaire)
Mesure fondamentale pour dépister le glaucome. Deux techniques principales :
- air pulsé (sans contact), plus rapide ;
- aplanation de Goldmann (contact après anesthésie + fluorescéine), référence diagnostique.
Les valeurs normales se situent autour de 10-21 mmHg, mais l’interprétation dépend aussi de l’épaisseur cornéenne (pachymétrie).
8. Dilatation des pupilles
Sauf contre-indication ou examen ciblé, l’ophtalmologue instille des collyres mydriatiques (tropicamide ± phényléphrine). Attente de 20 à 30 minutes.
Cette étape est indispensable pour bien examiner la rétine et le cristallin complet.
9. Fond d’œil
Après dilatation, examen de :
- la papille (nerf optique) ;
- la macula ;
- les vaisseaux rétiniens ;
- la rétine périphérique.
Techniques : lampe à fente avec lentille Volk, ophtalmoscope indirect, rétinographie.
Durée : 3 à 10 minutes.
10. Examens complémentaires éventuels
Selon les findings :
- OCT (tomographie en cohérence optique) pour analyser en coupe macula ou nerf optique ;
- champ visuel automatisé (périmètre Humphrey/Octopus) pour le glaucome ou les pathologies neurologiques ;
- angiographie à la fluorescéine ou à l’indocyanine (autre jour) ;
- topographie cornéenne en cas de suspicion de kératocône ;
- biométrie avant chirurgie de cataracte.
Certains sont réalisés le jour même, d’autres programmés ultérieurement.
11. Synthèse et ordonnance
L’ophtalmologue explique :
- le diagnostic ou l’absence d’anomalie ;
- la correction optique retenue ;
- les traitements éventuels (collyres, chirurgie) ;
- le rythme de suivi ;
- les signes d’alerte à surveiller.
Il remet :
- une ordonnance de lunettes ou de lentilles ;
- une ordonnance de collyres si nécessaire ;
- un courrier pour le médecin traitant ou un confrère spécialiste ;
- un compte-rendu du bilan.
Durée de la consultation médicale proprement dite : 15 à 25 minutes.
Durée totale
| Étape | Durée approximative |
|---|---|
| Formalités | 5 min |
| Pré-examen orthoptique | 10-15 min |
| Consultation médicale | 15-25 min |
| Attente de dilatation | 20-30 min |
| Fond d’œil | 3-10 min |
| Total sur place | 45 à 90 min |
FAQ
Puis-je choisir de ne pas me faire dilater ?
Oui, mais l’examen de la rétine sera limité. L’ophtalmologue expliquera les conséquences.
Le pré-examen orthoptique est-il obligatoire ?
Non. Il dépend de l’organisation du cabinet. Certains cabinets fonctionnent uniquement avec l’ophtalmologue.
Combien de temps entre deux consultations ?
De 1 an (pathologie chronique) à 5 ans (adulte sans problème). La SFO publie des recommandations selon l’âge et les facteurs de risque.
Puis-je venir avec mes enfants ?
Oui, mais la consultation perd en concentration. Mieux vaut être seul ou accompagné d’un adulte qui s’en occupe.
La consultation est-elle couverte par la carte Vitale ?
Oui. L’ophtalmologue est en accès direct, pas besoin d’ordonnance du généraliste, le parcours de soins est respecté.
Ce qu’il faut retenir
- Séquence : accueil → pré-examen → interrogatoire → acuité → réfraction → lampe à fente → tonométrie → dilatation → fond d’œil → synthèse.
- Durée totale sur place : 45 à 90 minutes.
- Consultation médicale pure : 15 à 25 minutes.
- Dilatation = vision floue et éblouissement 3 à 6 heures après.
- Examens complémentaires (OCT, champ visuel) selon les findings.
Pour aller plus loin
- Combien de temps dure une consultation ophtalmologique ?
- Premier rendez-vous chez l’ophtalmologue : comment se préparer
- Fond d’œil en consultation ophtalmologique : déroulement et utilité
- Consultation ophtalmologique : quels documents apporter ?
- Ameli.fr — Consultation ophtalmologique
- HAS — Parcours de soins en ophtalmologie
- SFO — Déroulé de la consultation
Pour aller plus loin :
- Trouver un ophtalmologue disponible en France : méthodes et délais
- Désert médical et ophtalmologie : solutions pour consulter
- Consulter un ophtalmologue sans rendez-vous : est-ce possible ?
- Gouttes dans les yeux avant une consultation : à quoi ça sert ?
- Remboursement d’une consultation ophtalmologique par l’Assurance Maladie
