En résumé : Des vertiges ou une sensation d’instabilité peuvent apparaître après une chirurgie de la cataracte, en particulier chez les patients âgés. Les causes principales sont le déséquilibre interoculaire transitoire, l’effet des implants multifocaux, la sensibilité à la lumière, les médicaments ou une pathologie vestibulaire préexistante. Un avis médical est recommandé si les vertiges sont importants, prolongés ou associés à d’autres signes.**
Est-ce fréquent d’avoir des vertiges après la cataracte ?
Oui, dans une proportion non négligeable de patients, en particulier dans les premiers jours. La chirurgie modifie la perception visuelle, et la vision contribue largement à l’équilibre avec le système vestibulaire (oreille interne) et la proprioception. Un changement visuel brutal peut générer des sensations d’instabilité.
Hortense, 79 ans, a ressenti une impression de « flottement » pendant trois jours après sa chirurgie, surtout en marchant sur une surface irrégulière. L’ophtalmologue a identifié un déséquilibre interoculaire transitoire, résolu après opération du second œil.
Quelles sont les causes de vertiges postopératoires ?
Déséquilibre interoculaire
Lorsqu’un seul œil est opéré, la différence de perception entre les deux yeux (clarté, couleurs, grossissement) peut déstabiliser la fusion binoculaire. Le cerveau met quelques jours à quelques semaines à s’adapter.
Anisométropie
Si la correction optique n’est pas équivalente entre les deux yeux (par exemple un œil opéré en vision de loin, l’autre encore myope), la différence d’image peut provoquer un vertige et des céphalées.
Implants multifocaux
Certains implants multifocaux génèrent temporairement des halos, des contrastes réduits, et une adaptation cérébrale qui peut s’accompagner d’instabilité. Cela se résorbe généralement en quelques semaines.
Photophobie et éblouissement
Une sensibilité à la lumière marquée, notamment en sortant d’un environnement peu éclairé, peut provoquer un déséquilibre transitoire.
Effets de l’anesthésie
Sédatifs, anxiolytiques ou anesthésiques peuvent générer une somnolence et des vertiges les premières 24 à 48 heures.
Pathologies vestibulaires associées
Une maladie de Ménière, un vertige positionnel paroxystique bénin (VPPB) ou une neuronite vestibulaire préexistants peuvent être démasqués ou aggravés par l’altération visuelle postopératoire.
Hypotension orthostatique
Plus fréquente chez les patients âgés, en particulier sous traitements antihypertenseurs ou psychotropes.
Quels signes doivent alerter ?
Un avis médical s’impose en cas de :
- vertiges rotatoires violents accompagnés de nausées et vomissements ;
- perte d’équilibre avec risque de chute ;
- troubles neurologiques (faiblesse, trouble de la parole, maux de tête brutaux) ;
- baisse visuelle associée, diplopie, déformations visuelles ;
- vertiges persistants au-delà de deux semaines.
Comment l’ophtalmologue et le médecin traitant explorent-ils ?
- Interrogatoire sur le type de vertige (rotatoire, instabilité, malaise).
- Mesure de l’acuité visuelle, équilibre interoculaire, pression intraoculaire.
- Examen à la lampe à fente.
- Orientation vers un ORL pour bilan vestibulaire si nécessaire.
- Vérification des traitements médicamenteux en cours.
- Examens complémentaires selon contexte (IRM, bilan cardiovasculaire).
Quels traitements selon la cause ?
- Déséquilibre interoculaire : équilibrage par verres correcteurs temporaires, opération du second œil si indiquée.
- Anisométropie : adaptation optique (verres, lentilles).
- Halos d’implants multifocaux : adaptation cérébrale progressive, collyres myotiques dans certains cas sur avis spécialisé.
- Pathologie vestibulaire : prise en charge ORL, rééducation vestibulaire.
- Hypotension orthostatique : adaptation des traitements, conseils posturaux.
Aucune automédication. Les informations de sécurité des médicaments relèvent de l’ANSM.
Conseils pratiques
- Se lever lentement les premiers jours.
- Prévoir un accompagnant pour les sorties.
- Éviter les escaliers sans rampe pendant la phase d’adaptation.
- Porter les lunettes de correction adaptées tant que le second œil n’est pas opéré.
- Éviter les conduites automobiles nocturnes jusqu’à stabilisation.
- Respecter une hydratation correcte.
Kamel, 41 ans, opéré d’une cataracte précoce unilatérale, a utilisé pendant deux semaines un verre correcteur temporaire sur son œil opéré pour compenser le déséquilibre avec l’œil encore myope. Les vertiges ont disparu.
Vertiges et chutes : un enjeu chez la personne âgée
Chez les patients âgés, les vertiges postopératoires peuvent augmenter le risque de chute. La SFO et la HAS rappellent l’importance :
- d’un éclairage adéquat au domicile ;
- de chaussures adaptées ;
- du retrait des tapis non fixés ;
- de l’accompagnement familial pendant la première semaine.
La chirurgie de la cataracte améliore globalement le risque de chute à long terme en restaurant une vision utilisable, mais les premiers jours peuvent être plus à risque.
Quel pronostic ?
Très favorable. Les vertiges postopératoires sont transitoires dans la majorité des cas. L’équilibrage visuel après opération du second œil résout la plupart des instabilités. Les pathologies vestibulaires associées relèvent d’une prise en charge spécifique.
Prévention
- Planifier l’opération du second œil à un délai raisonnable.
- Corriger l’anisométropie résiduelle.
- Dépister en amont une pathologie vestibulaire.
- Informer le patient âgé et sa famille des précautions nécessaires.
FAQ
Est-il normal d’avoir la tête qui tourne après une cataracte ?
Une sensation d’instabilité les premiers jours est fréquente, surtout si un seul œil est opéré.
Peut-on conduire avec des vertiges postopératoires ?
Non, il est recommandé d’attendre la disparition des vertiges et l’accord de l’ophtalmologue.
Combien de temps cela peut-il durer ?
De quelques jours à deux semaines en général. Une durée supérieure justifie un bilan.
Faut-il opérer le second œil plus vite ?
L’ophtalmologue adapte le délai selon le retentissement. Un équilibrage rapide peut être envisagé.
Les implants multifocaux augmentent-ils le risque de vertiges ?
Ils peuvent entraîner une période d’adaptation avec halos et sensibilité au contraste. Cela est généralement transitoire.
Ce qu’il faut retenir
- Des vertiges postopératoires sont fréquents et le plus souvent transitoires.
- Le déséquilibre interoculaire est la cause principale.
- Les patients âgés doivent être protégés du risque de chute.
- Un avis médical est requis en cas de signes associés ou de persistance.
- L’opération du second œil rééquilibre souvent la situation.
Ressources officielles
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